Το σύνδρομο Ραπουνζέλ ήρθε στην επικαιρότητα μετά τη δημοσιοποίηση της υπόθεσης της 14χρονης που έτρωγε τα μαλλιά της στη Θεσσαλονίκη.

Τι είναι το Σύνδρομο Ραπουνζέλ

Πρόκειται για μια πολύ σπάνια πάθηση κατά την οποία το άτομο συνηθίζει -ηθελημένα- να μασάει και να καταπίνει τρίχες (συνήθως από το κεφάλι του) με αποτέλεσμα με την πάροδο του χρόνου να δημιουργείται μια μεγάλη μάζα από τρίχες στο στομάχι και να εκτείνεται στο λεπτό έντερο.

Η πάθηση περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1968. Πήρε το όνομά της από τη Ραπουνζέλ, που ήταν γνωστή για τα μακριά μαλλιά της.

Η τριχοφαγία είναι πολύ πιο συχνή στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Και σε περίπου 8 στις 10 περιπτώσεις, παρατηρείται μεταξύ παιδιών, έφηβων κοριτσιών και νεαρών γυναικών κάτω των 30 ετών.

Είναι δύσκολο να εντοπιστεί νωρίς, καθώς μπορεί να περάσουν πολλά χρόνια χωρίς να γίνουν εμφανή τα συμπτώματα, ειδικά αν το άτομο “κρύβεται” από τον περίγυρό του όταν μασάει τις τρίχες του. Μέχρι να γίνει αντιληπτό το πρόβλημα, η μπάλα μαλλιών στο στομάχι είναι συνήθως μεγάλη και συμπιεσμένη αρκετά ώστε να προκαλέσει σοβαρό μπλοκάρισμα. Θα χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για να αφαιρεθεί.

Πώς συμβαίνει το σύνδρομο Ραπουνζέλ

Συχνά σχετίζεται με την τριχοτιλλομανία (την τάση/επιθυμία να τραβάει κανείς τις τρίχες από το τριχωτό της κεφαλής). Αυτές οι συνθήκες συνήθως συμβαδίζουν. Τα μακριά μαλλιά έχουν μια λεία επιφάνεια που συχνά είναι δύσκολο για το στομάχι σας να διασπάσει και να χωνέψει. Τα μαλλιά επίσης δεν κινούνται μέσω του πεπτικού σας συστήματος, καθώς το έντερο συστέλλεται και χαλαρώνει για να μετακινήσει κανονικά τις τροφές και τα υγρά.

Καθώς η μπάλα από τρίχες αρχίζει να μεγαλώνει σε βάρος και μέγεθος, είναι πιο πιθανό να συσσωρευτεί με το φαγητό που τρώτε και τη βλέννα από το βλεννογόνο του στομάχου. Τελικά, η μπάλα μαλλιών φτάνει στα όρια του τοιχώματος του στομάχου σας. Χωρίς να έχει πουθενά να πάει, μπορεί να αρχίσουν να προεξέχει από το άνοιγμα του στομάχου (πυλωρός) και να φτάσει στο λεπτό έντερο.

Τα σημάδια

Τα συμπτώματα προκαλούνται συνήθως από την απόφραξη ή από σχετικά προβλήματα υγείας, όπως:

• Πόνος στο στομάχι
• Φούσκωμα
• Αίσθημα πληρότητας
• Απώλεια βάρους
• Ναυτία
• Χαμηλό βάρος και έντονος φόβος αύξησης βάρους (νευρική ανορεξία)
• Έμετος μετά τα γεύματα
• Πόνος ή ενόχληση κάτω από τα πλευρά (οξύς επιγαστρικός πόνος)
• Αποσπασματική απώλεια μαλλιών στο τριχωτό της κεφαλής σας (αλωπεκία)
• Δυσοσμία του στόματος

Συχνές συννοσηρότητες με το σύνδρομο Ραπουνζέλ

Επίσης, όταν κανείς έχει σύνδρομο Ραπουνζέλ, είναι πιο πιθανό να πάσχει ταυτόχρονα και από άλλες παθήσεις ψυχικής υγείας, όπως:

• Pica (μια παρόρμηση να καταπίνει κανείς πράγματα που δεν είναι τροφή)
• Ψυχικές διαταραχές, όπως σχιζοφρένεια, ΔΕΠΥ, μετατραυματικό στρες κ.α.
• Κατάθλιψη
• Νευρική ανορεξία
• Ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή
• Πένθος (λύπη μετά την απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου)
• Πολλά άτομα με σύνδρομο Ραπουνζέλ έχουν βιώσει παιδική κακοποίηση ή παραμέληση.

Πιθανές επιπλοκές

Καθώς η μπάλα τρίχας μεγαλώνει στην κοιλιά, με τον καιρό μπορεί να έχετε άλλα προβλήματα, όπως:

Αποφρακτικό ίκτερο

Φυσική απόφραξη στην κοιλιά ή στο λεπτό έντερο

Διάβρωση της επένδυσης βλέννας στο στομάχι και το λεπτό έντερο

Τρύπες μέσα στο λεπτό έντερο (διάτρηση λεπτού εντέρου)

Φλεγμονή στον βλεννογόνο του στομάχου (περιτονίτιδα)

Οίδημα του παγκρέατος (παγκρεατίτιδα)