Οι ρυθμοί της καθημερινότητας και ο σύγχρονος τρόπος ζωής, επηρεάζει την υγεία του πεπτικού συστήματος προκαλώντας απλές ενοχλήσεις αλλά και πιο σοβαρές παθήσεις, που χρίζουν επιπλέον παρακολούθησης.

Η καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος είναι σημαντική για την βελτίωση της υγείας του οργανισμού. Χαρακτηριστικό είναι ότι το 70% των κυττάρων που συνθέτουν το ανοσοποιητικό σύστημα βρίσκονται στο έντερο οπότε η διατήρησης της υγείας στην περιοχή, είναι απαραίτητη.

Οι περισσότερες σοβαρές διαταραχές του πεπτικού συστήματος ξεκινούν ως μια μικρή αδιαθεσία ή και ενόχληση και σε ορισμένες περιπτώσεις είναι πιθανό να εξελιχθούν σε κάτι πιο σοβαρό.

Μερικές από αυτές είναι οι εξής:

Καούρα: Αίσθημα καύσου στην κοιλιακή χώρα

Η καούρα είναι μια  κατάσταση που ταλαιπωρεί τουλάχιστον 60 εκατομμύρια Αμερικανούς, μια φορά το μήνα. Το αίσθημα καύσου στην κοιλιακή χώρα προκύπτει συνήθως, έπειτα από την κατανάλωση λιπαρών τροφών και συνοδεύεται από παλινδρόμηση των οξέων του στομάχου στη στοματική κοιλότητα. Η παλινδρόμηση των οξέων γίνεται μέσω του οισοφάγου και του φάρυγγα αφήνοντας μια όξινη γεύση στο στόμα.

Ποια είναι τα συμπτώματα της καούρας;

Τα συμπτώματα της καούρας είναι αρκετά προφανή στους περισσότερους πάσχοντες. Το πιο κοινό είναι μια αίσθηση θερμότητας, μερικές φορές καύση, στο στήθος και στο λαιμό, που προκαλείται από το οξύ του στομάχου. Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• αίσθηση καψίματος στη μέση του στήθους.
• αυξανόμενο πόνο, πιθανώς φτάνοντας έως στο σαγόνι.
• δυσπεψίας.
• άσχημη γεύση στο στόμα.

Εάν ένα άτομο εμφανίζει συχνά συμπτώματα της παλινδρόμησης οξέος, θα πρέπει να συμβουλευτεί τον γιατρό του, ο οποίος μπορεί να τα παραπέμψει σε γαστρεντερολόγο – ειδικευμένο στην ιατρική του εντέρου – για περαιτέρω έρευνα. Η κύρια θεραπεία για την επανειλημμένη καούρα που προκαλείται από τη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση είναι η μείωση της παραγωγής του στομάχου οξέος.

Σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου: Χρόνιο άλγος και κοιλιακή δυσφορία

Το χρόνιο κοιλιακό άλγος, που συνοδεύεται από μετεωρισμό, διάρροια ή και δυσκοιλιότητα είναι πιθανό να οφείλεται σε σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου.

Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είναι μια από τις πιο συχνές διαταραχές του πεπτικού συστήματος που άπαξ και διαγνωστεί πρέπει να αντιμετωπιστεί άμεσα για να βελτιωθεί η ποιότητα ζωής του ασθενούς.

Πώς εµφανίζεται;

Συνήθως τα συµπτώµατα υπάρχουν µήνες ή και χρόνια και ταλαιπωρούν τους ασθενείς. Ο πόνος µπορεί να συνδυάζεται µε διάρροια, δυσκοιλιότητα, συχνά διάρροιες εναλλασσόµενες µε δυσκοιλιότητα ή κυρίως πόνο χωρίς συνοδές διαταραχές στις κενώσεις.

Συχνά οι ασθενείς µε ευερέθιστο έντερο παρουσιάζουν και άλλα συµπτώµατα, όπως βλέννα στις κενώσεις, µετεωρισµό, φούσκωµα, κεφαλαλγίες κ.λπ. Υπάρχουν βέβαια πολλές ασθένειες µε συµπτώµατα που µοιάζουν µε το ευερέθιστο έντερο, αλλά εγκυµονούν πολλούς και µεγάλους κινδύνους για την υγεία µας και κατ’ επέκταση για την ίδια µας τη ζωή. Για τον λόγο αυτόν είναι ιδιαίτερα σηµαντική η λήψη σωστού ιστορικού από τους ασθενείς µε πιθανό σύνδροµο ευερέθιστου εντέρου, ώστε να µη γίνει λάθος διάγνωση. Υπάρχουν κάποια συµπτώµατα που λέγονται συµπτώµατα συναγερµού και τα οποία πρέπει να µας ανησυχήσουν και να µας οδηγήσουν σε περαιτέρω εξετάσεις πριν µπει η διάγνωση του ΕΕ.

Τα συµπτώµατα αυτά είναι:

• Αναιμία
• Απώλεια βάρους
• Αίµα στις κενώσεις
• Ηλικία µεγαλύτερη από τα 45 έτη
• Πυρετός
• Νυκτερινά συµπτώµατα (αφύπνιση)
• Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου παχέος εντέρου.

Χολολιθίαση: Έντονα επεισόδια πόνου στην κοιλιακή χώρα

Η χολολιθίαση (ή πέτρες στη χολή όπως συνηθίζεται να αποκαλείται) είναι μια πάθηση που προκύπτει από την παρουσία λίθων στην χοληδόχο κύστη.

Η χοληδόχος κύστη είναι το όργανο που βρίσκεται ανάμεσα στο συκώτι και το πάγκρεας και περιέχει την χολή, το πεπτικό υγρό δηλαδή που συμβάλλει στην διάσπαση των λιπαρών.

Οι μικροί λίθοι που σχηματίζονται στη χοληδόχο κύστη είναι πιθανό να υπάρχουν χρόνια, χωρίς να εκδηλώσουν συμπτώματα. Η πιο χαρακτηριστική ωστόσο ένδειξη για «πέτρες στη χολή» είναι τα έντονα επεισόδια πόνου που εμφανίζονται ανα περιόδους. Οι γυναίκες πάνω από τα 40 έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να εμφανίσουν χολολιθίαση λόγω των μεταβολών που συμβαίνουν στα επίπεδα των ορμονών στη διάρκεια εγκυμοσύνης.

Έλκος: Πόνος στην κοιλιακή χώρα, ναυτία, εμετός και πόνος στη ράχη

Το έλκος είναι μια συνηθισμένη πάθηση του πεπτικού συστήματος που δεν προκύπτει από το άγχος ή την συχνή κατανάλωση καυτερών φαγητών.

Το έλκος προκαλείται από το ελικοβακτιρίδιο του πυλωρού (H. pylori), ένα βακτήριο που καταστρέφει τον βλεννογόνο του στομάχου και από την χρόνια χρήση ασπιρίνης ή  μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων.

Ο έντονος πόνος στην κοιλιακή χώρα που συνοδεύεται από αίσθημα καύσου, ο μετεωρισμός, η ανορεξία, η ναυτία, ο εμετός, το αίμα στα κόπρανα, η αιματέμεση η καούρα και ο οξύς πόνος που αντανακλά στη ράχη είναι σοβαρές ενδείξεις ότι πρέπει να επισκεφθείτε έναν γαστρεντερολόγο.

Σκωληκοειδίτιδα: Περιομφαλικός πόνος

Η σκωληκοειδίτιδα ξεκινάει με περιομφαλικό πόνο, που αργότερα εντοπίζεται στο κάτω δεξιό τεταρτημόριο της κοιλιάς και συνοδεύεται από δέκατα, μετεωρισμό, φούσκωμα, ανορεξία δυσκοιλιότητα ή και διάρροια . Όταν η σκωληκοειδής απόφυση γεμίζει με πύον εξαιτίας λοίμωξης οδηγεί σε σκωληκοειδίτιδα που χρίζει άμεσης χειρουργικής επέμβασης καθώς υπάρχει ο κίνδυνος να υποστεί ρήξη και να οδηγήσει σε περιτονίτιδα, μια κατάσταση που μπορεί να αποβεί μοιραία για τον ασθενή.

Εκκολπωματίτιδα: Ξαφνικός πόνος στην αριστερά κάτω

Ο οξύς πόνος που συνοδεύεται από έντονο –σε σημείο δυσφορίας- μετεωρισμό και εναλλαγή στην συχνότητα των κενώσεων, είναι πιθανό να οφείλεται σε εκκολπωματίτιδα μια πάθηση που αφορά τις μεταβολές του τοιχώματος του παχέως εντέρου. Αυτές οι μεταβολές δημιουργούνται σε σημεία του εντέρου καθώς ο βλεννογόνος δεν αντέχει τις συσπάσεις που δημιουργούνται κατά την κένωση. Η εκκολπωματίτιδα προσβάλει συνήθως άτομα ηλικίας άνω των 60 ετών και η κύρια αιτία εμφάνισης της είναι η ανεπάρκεια σιδήρου.